Mieux comprendre les résultats

Lorsqu’on passe un test de quotient intellectuel (QI), le chiffre obtenu attire souvent toute notre attention. Mais ce résultat n’est pas une vérité absolue : il s’accompagne toujours d’une marge d’incertitude, appelée intervalle de confiance. Comprendre ce principe est essentiel pour interpréter correctement un score de QI.

Qu’est-ce que le QI ?

Le QI est un outil de mesure conçu pour comparer le fonctionnement cognitif d’une personne à celui de la population générale.

En moyenne, la population est centrée sur 100, avec un écart-type de 15 points dans l’échelle la plus couramment utilisée (l’échelle de Wechsler, en France). Cela signifie que la majorité des individus se situent entre 85 et 115.

Un score de QI n’est donc pas une mesure fixe et définitive de l’intelligence, mais plutôt un indicateur statistique positionnant une personne par rapport à la moyenne.

Les intervalles de confiance

Prenons un exemple concret :

Si une personne obtient un QI de 117, cela ne signifie pas que son « véritable QI » est exactement 117.

Les tests psychométriques comportent toujours une marge d’erreur de mesure. Pour en tenir compte, les résultats sont accompagnés d’un intervalle de confiance, généralement calculé à 95 %.

👉 Dans ce cas précis, on ajoute ou retire environ 7 points au score obtenu.

Cela signifie qu’avec 95 % de probabilité, le QI réel de la personne se situe entre 110 et 124.

Cet intervalle permet d’anticiper d’éventuelles variations si la personne passait de nouveau le test dans des conditions légèrement différentes (fatigue, stress, motivation, etc.).

Les différentes échelles de mesure

Il existe plusieurs façons d’évaluer le QI, et toutes n’utilisent pas la même échelle.

• En France et en Europe, c’est l’échelle de Wechsler qui est la plus répandue.
• Aux États-Unis, on trouve plus souvent l’échelle de Cattell.

Ces deux systèmes n’ont pas la même moyenne ni le même écart-type, ce qui peut donner des chiffres très différents pour une même personne.

Par exemple, un 117 sur l’échelle de Wechsler correspond à environ 128 sur l’échelle de Cattell.

C’est pourquoi il est toujours important de préciser sur quelle échelle repose le score annoncé.

En résumé

Un score de QI doit toujours être interprété avec nuance :

• il reflète une estimation et non une valeur absolue,
• il est accompagné d’un intervalle de confiance (ex. : 117 → 110 à 124),
• et il varie selon l’échelle utilisée (Wechsler en Europe, Cattell aux États-Unis).

Cette approche statistique permet de mieux comprendre que derrière un chiffre se cache une réalité plus souple, qui prend en compte la complexité de l’intelligence humaine.

Sources :

Psychologie du haut potentiel – Nathalie Clobert et Nicolas Gauvrit